导语：竞争是自然界成员为了生存不得不采取的手段。人类为了获取食物，维持生存，必须与动物争斗。野兽虽有锐利的爪牙、强壮的身躯，但人类可以借助他物以防御自己、攻击野兽。在长久的斗争中，人类终于成为胜利者，使野兽完全失去反抗的能力。而且有些野生动物也被人类驯养成家畜，以备不时之需。但是、人类在征服他种品类后，也不能逃避自然的规律，为了获取有限的自然资源而与自己的同类争斗。

人兽因为智力悬殊，不必创造太精良的武器就可以制服它们。任何有足够重量、有棱角、足以造成杀伤力的工具，都可以因便取以为武器，不必为攻杀某种兽类而专门设计武器。但是到了人与人斗争的时代，日常工具就不再是理想的格斗武器，而要以最有效的材料，针对人体的弱点，专门设计杀人的武器，以达到预期的效果。

图示的几件名叫戈，基本器型一样，都是装在柄上使用的。商代装柄的武器约可分成为两类：一是源自远古传统的工具，主要取自不同的石斧形；一是专为杀人设计的新型戈。戈有细长的刃部，利用挥舞的力量，以刀尖砍劈颈部，或以锐利刃部拉割脆弱的颈部以达到杀敌的目的。甲骨文的“戈”字即作一把装在木柄上的细长刃武器形。

短柄的戈大约80厘米长，战车上使用的超过3米，秦俑坑中木柄最长的是382厘米。戈可以说是利用铜材的坚韧、锐利特性而发展出来的武器，是铜材被普遍使用前所未见的形式，不像斧钺的攻击依赖重量。虽然商代也出现有石制和玉制的戈，但都很薄，而制造的时代并不早于青铜戈，主要是用作象征权位的仪仗，不是实用的武器。我们可以肯定地说，铜戈是针对人类的新设计，是战争升级、国家兴起的一种象征。

为了获得更大的杀伤力，武器就要不断地加以改良。戈的形制可分三部分：刃部伤人的援，绑柄的内，以及中间凸出的格。图示的最上一件代表最早期的戈形，只有下边的刃锐利，可勾劈敌人。中间的代表改良的形式，把刃部加长而弯到柄的一边成胡，使刃部的长度、攻击的角度适当增加，以颈与肩部为攻击目标，对付保护头部的头盔穿戴。同时为了增加铜戈缠固于木柄的强度，就在戈胡上铸孔，以便绳索捆缚，并把木柄做成椭圆形以方便掌握。最下的代表最晚的形式，援窄细，增加穿透力，胡更加长，以扩大攻击范围，内铸成钩的形状，以备一击不中时再以锐利的内回勾。反观源自工具的钺、戚、斧等类，就没有相应的变化，这反映它们实用与非实用的不同性质。

在商代，由于戈是兵士作战的主要装备，故很多与作战有关的字就以“戈”为组成部分。如“伐”字作以戈砍击一人颈部之状，“戒”字则作双手紧握着戈备战之状。而取形自别种用途的“斧”“钺”“戚”“戊”“戌”“我”“义”（義）“咸”等字，就用以表达他种与战斗无关的意义。